La Pintura de Enrique Arnal | Enrique Arnal's Painting

Por Rigoberto Villarroel Claure, fundador del Salón Pedro Domingo Murillo como integrante del Consejo de Cultura de la Alcaldía de La Paz. Era crítico de arte, profesor y escritor. Propició el arte contemporáneo y dejó monografías sobre los escultores Emiliano Luján y Marina Núñez del Prado, así como la plástica en la primera mitad del siglo XX. Ejerció también la crítica literaria, fue cronista y crítico de arte y difundió sus conocimientos estéticos en artículos de prensa y revistas.
​La Paz, Bolivia​
(Texto original)

By Rigoberto Villarroel Claure, Founder of the Pedro Domingo Murillo Hall as a member of the Culture Council of the Mayor of La Paz. He was an art critic, teacher, and writer. He promoted contemporary art and left monographs on the sculptors Emiliano Luján and Marina Núñez del Prado, as well as the plastic arts in the first half of the 20th century. He also practiced literary criticism, was a chronicler and art critic and spread his aesthetic knowledge in newspaper and magazine articles.
La Paz, Bolivia
(Translated text)

El año 1955 un artista nuevo apareció en el panorama de la pintura nacional: Enrique Arnal. Sin mayor trayectoria y siguiendo la escuela picassiana, obtuvo el gran premio municipal de La Paz. De su arte emanaba, en Zampoñas y Charangos, un sabor local; después de las descripciones andinas de Arturo Borda y el andinismo de Guzmán de Rojas, nacía un pincel equipado de instrumentos nativos para forjar una composición de gran estilo. Al retorno de su aprendizaje de Paris, escudriña una técnica abstracta, penetra en los planos armónicos del gris sin hallar su personalidad propia.

Dando un vuelco inesperado, se presenta en la exposición actual ejerciendo un humanismo nuevo: el hombre del altiplano y de la mina frente al medio que rodea; rozando una sociología telúrica, se encuentra hacia un arte puro, de gran sensibilidad cósmica, hasta conseguir el sitial del artista más representativo de Bolivia en el momento actual. Después de Alcides Arguedas en la novela, encasillado en una descripción realista, aunque no exenta de idealismo, aparece Arnal como un pintor que descubre una faz nueva en la escuela boliviana del arte; no sigue sin embargo ninguna estética actual: cercano al impresionismo por la disolución de la forma, no busca resolver problemas de luz o color; su sensibilidad se dirige hacia el misterio insondable de la soledad del hombre rudo ante el vértigo de la planicie altiplánica y el socavón de la mina. Cada espectador se plantea, según su temperamento, un problema de interpretación espiritual. El novelista de la Raza de Bronce describe a la india fuerte y esbelta que “de pie sobre el peñón enhiesto en la última plataforma del monte, el socaire de los vientos, avizora la pastora los flancos abruptos del cerro, y su silueta se destaca nítida sobre la claridad rojiza del crepúsculo, acusando los contornos armoniosos de su busto”. El pintor de nueva cepa apartándose de todo realismo descriptivo y las inquietudes de una norma abstracta, sondea un ambiente conmovido donde reinan la inmensidad de la naturaleza que envuelve y subyuga al hombre altiplánico y la dantesca oquedad de la mina que esclaviza al obrero: reatados ambos a un mundo del que no pueden salir y donde reina un espantoso enigma, doloroso e impenetrable. El artista surge de este cuadro, merced a una sensibilidad intuitiva y el seguro recurso técnico, como un poderoso revelador que nos sume en la quietud asombrosa de volver a descubrir una realidad sublimada por la magia de un pincel saturado de oxígeno.

De este modo se presenta en nuestra cultura artística una faceta de obra que, lejos de un costumbrismo indigenista, o del obcecado objetivismo paisajista, ahonda su problemática con un nuevo sentido de observación de la típica realidad altiplánica estereotipada en la sensibilidad del pintor, que no imita ni relata, sino que crea una paleta nueva no seguida por nuestra plástica. Siendo esta pintura la investigación de la originalidad que caracteriza el ámbito boliviano, el artista Arnal se convierte en el gran exponente de una expresión que surge de la sensibilidad de un pueblo que tiene una lirica que ya no es de la flauta del pastoreo, o del alarido quejumbroso del charango agreste, sino el lenguaje universal artístico susceptible de ser comprendido por todo el que ama la verdad sensible expuesta en el cuadro de un pintor moderno. 

In 1955 a new artist appeared on the national painting scene: Enrique Arnal. Without further experience and following the Picasso school, he received the La Paz municipal grand prize. From his art emanated, in Zampoñas and Charangos, a local flavor; After Arturo Borda's Andean descriptions and Guzmán de Rojas's mountaineering, a brush equipped with native instruments was born to forge a great-style composition. Upon returning from his apprenticeship in Paris, he scrutinized an abstract technique, penetrating the harmonic planes of gray without finding his own personality.

Taking an unexpected turn, he presents himself in the current exhibition exercising a new humanism: the man from the plateau and the mine in front of the environment that surrounds him; bordering on a telluric sociology, he finds himself towards a pure art, of great cosmic sensitivity, until obtaining the seat of the most representative artist of Bolivia at the present time. After Alcides Arguedas in the novel, typecast in a realistic description, although not without idealism, Arnal appears as a painter who discovers a new face in the Bolivian school of art; however, it does not follow any current aesthetic: close to impressionism due to the dissolution of the form, it does not seek to solve problems of light or color; his sensitivity is directed towards the unfathomable mystery of the solitude of the rough man before the vertigo of the high plateau and the sinkhole of the mine. Each spectator poses, according to his temperament, a problem of spiritual interpretation. The novelist of the Bronze Race describes the strong and slender Indian woman who “standing on the rock standing tall on the last platform of the mountain, the socaire of the winds, the shepherdess sees the abrupt flanks of the hill, and her silhouette stands out clearly on the reddish clarity of the twilight, accusing the harmonious contours of her bust ”. The painter of a new strain, departing from all descriptive realism and the worries of an abstract norm, probes a moved environment where the immensity of nature reigns that envelops and subjugates the altiplano man and the dantesque hollowness of the mine that enslaves the worker: both reacted to a world from which they cannot leave and where a terrible, painful and impenetrable enigma reigns. The artist emerges from this painting, thanks to an intuitive sensitivity and the sure technical resource, as a powerful developer who plunges us into the amazing stillness of rediscovering a reality sublimated by the magic of an oxygen-saturated brush.

In this way, a facet of work is presented in our artistic culture that, far from an indigenista costumbrismo, or from the obstinate landscaping objectivism, deepens its problems with a new sense of observation of the typical stereotypical altiplano reality in the painter's sensitivity, which imitates or relates, but creates a new palette not followed by our plastic. Being this painting the investigation of the originality that characterizes the Bolivian environment, the artist Arnal becomes the great exponent of an expression that arises from the sensitivity of a people that has a lyric that is no longer the grazing flute, or the plaintive cry of the wild charango, but the universal artistic language capable of being understood by everyone who loves the sensible truth exposed in the picture of a modern painter.