El mundo de la memoria de Arnal, y la mía | THE WORLD OF ARNAL'S MEMORY, AND MINE

Por Alfonso Gumucio Dagron. Escritor, cineasta, periodista, fotógrafo y especialista en comunicación para el desarrollo boliviano. Es autor de varios libros sobre cine y comunicación para el cambio social, así como de documentales, exposiciones fotográficas y cientos de artículos en revistas. Ha trabajado en los cinco continentes en proyectos de desarrollo social, como especialista en comunicación para el desarrollo.
​(Texto original)

By Alfonso Gumucio Dagron. Bolivian writer, filmmaker, journalist, photographer, and development communication specialist. He is the author of several books on film and communication for social change, as well as documentary films, photographic exhibits, and hundreds of articles in journals. He has worked on five continents on social development projects, as a communication for development specialist.
​(Translated text)

Me precio de ser amigo de los pintores, de quienes he aprendido mucho sobre arte. Admiro su sensibilidad, su pasión por el trabajo, su dedicación y en general “su mundo”, porque cada pintor amigo mío tiene un mundo propio en el que vive y desarrolla su obra con un instinto de abstracción de la coyuntura política que ya quisiera yo tener. Por eso su obra trasciende, porque sublima la realidad inmediata y proyecta valores humanos que no tienen fecha de caducidad.

A lo largo de varias décadas he disfrutado la amistad de Ricardo Pérez Alcalá, Luis Zilveti, Gil Imaná, Raúl y Gustavo Lara, Walter Solon Romero, Lorgio Vaca, Edgar Arandia, Rina Mamani y otros cuya obra me mira todos los días desde los muros de mi departamento. Tengo agradecimiento y aprecio por los amigos artistas cuyos dibujos en tinta dialogan con mis poemas en dos libros, “Sentímetros” (1990) y “Poeta de papel” (2016): David Darío Antezana, Patricia Mariaca, Erasmo Zarzuela, Carmen Perrin, Fernando Rodríguez Casas, Ejti Stih, Roxana Hartmann, Alejandro Salazar, Marcos Loayza, Carlos Villagómez entre otros. Los cinco últimos han diseñado tapas de libros míos.

Aunque la mayor parte de mis amigos pintores son bolivianos, conocí a artistas pioneros del arte naif en Haití y del arte indígena en Guatemala, y su obra también tiene un espacio entre el arte que más aprecio. En Nigeria tuve amistad con Oloruntoba, buen pintor y extraordinario personaje sobre el que filmé un documental, y en Papúa Nueva Guinea frecuenté a Mathias Kauage, pintor aborigen a quien la reina Isabel II le otorgó la Orden del Imperio Británico. Tengo un par de obras de él. Mi querida amiga Fatiha Rahou, argelina radicada en París, me fascinaba con su delicada y sensual pintura sobre vidrio, una técnica que había rescatado del pasado. En fin, muchas vidas que me enriquecieron en diferentes rincones del mundo, y que ya no están más, aunque me queda su obra.

Lo anterior, como introducción para referirme a Enrique Arnal, con quien también tuve amistad y cuya obra admiro. Quizás el periodo de mayor cercanía con Quico y Nina fue durante el exilio en México, a principios de 1980, cuando ellos vivían en un pequeño departamento que les alquilaba nada menos que el escritor Juan Rulfo (a quien conocí allí), en la calle Saturnino Herrán, en la Colonia San José Insurgentes.

Cada nueva exposición era una sorpresa. Cada una diferente a la anterior. Cada una cargada de una propuesta temática y plástica distinta. Arnal fue quizás el artista plástico menos previsible de Bolivia.
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Casi todos mis amigos pintores “brochan” compulsivamente, todos los días, pero Enrique era diferente. Podía pasar semanas o meses sin pintar, mientras estaba cogitando algo grande. Esos periodos de interrupción le permitían acometer un nuevo tema en un estilo diferente. Cuando nos encontrábamos en las calles de La Paz, en la inmediaciones de la UMSA o en Sopocachi, lo veía taciturno observando lo que sucedía a su alrededor, como cargando baterías.

Por eso nos sorprendía a todos con algo nuevo, diferente. Sus montañas nevadas, impresionantes, sus toros, sus personajes solos en la inmensidad del altiplano. Confieso que soy más amigo de su obra figurativa que la abstracta, pero hay cuadros abstractos donde la sugerencia es demasiado fuerte como para no sentir la emoción del color o del manejo del espacio. “La abstracción significa rescatar de un paisaje lo esencial, eliminar lo superfluo”, dijo alguna vez.

Una oportunidad extraordinaria y única de aproximarse a la obra de Enrique Arnal se da ahora en Bolivia gracias a la retrospectiva excepcional que se inauguró el jueves 1 de septiembre en la galería de la Fundación Patiño, en La Paz.

Son más de 80 cuadros y dibujos, en su mayoría de colecciones privadas, que no tendremos la posibilidad de ver nuevamente agrupados como ahora, gracias a la curaduría de María Isabel Álvarez Plata y al auspicio de la Fundación Arnal y la Fundación Patiño.

Quienes (por edad y afinidad) conocimos a Enrique Arnal y a medida que creaba su obra descubrimos su tránsito por las diversas etapas de su actividad creativa, tuvimos el privilegio de ver el surgimiento de sus muestras temáticas de aparapitas, montañas, desnudos, gallos, toros o su obra abstracta. Hoy es un placer (“alegría estética”, decía Sartre) recobrar la memoria de ese itinerario pictórico del artista fallecido en 2016.

No se trata de una retrospectiva exhaustiva, pero es representativa del conjunto de la obra, organizada en torno a tres cuadros que agrupan obras de las diferentes épocas en ejes temáticos que dan cuenta de las motivaciones esenciales en la producción del artista, así como su carácter pionero y también las influencias que decantó (Picasso, Braque, Bacon, Rothko, por ejemplo).

Su memoria de juventud en Catavi es un hilo conductor permanente, así como el carácter místico del altiplano y las montañas nevadas, o la figura humana o animal representadas con movimiento y/o fuerza. La muestra incluye también un poderoso retrato de Franz Tamayo, dibujos de sugerente sensualidad, proyecciones de video, etc.

Hay más. Nina Tamayo de Arnal hizo la presentación de un libro excepcional que recoge el texto de Alejandra Echazú basado en conversaciones sostenidas con el propio Arnal en Washington, y abundantes imágenes de su obra. También incluye un retrato fotográfico que le hice en México, el año 1983. Es una edición bilingüe, que se suma a iniciativas anteriores, como el documental realizado por Matías Arnal en 2018.

Hay que ver esta muestra de Enrique Arnal con calma, en solitario, para saborearla mejor. Estará en La Paz casi todo el mes de septiembre, y luego un mes en Cochabamba y otro en Santa Cruz. Un regalo para quienes amamos el arte.
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@AlfonsoGumucio es escritor y cineasta

I pride myself on being friends with painters, from whom I have learned a lot about art. I admire his sensitivity, his passion for work, his dedication and in general "his world", because each painter friend of mine has his own world in which he lives and develops his work with an instinct for abstraction from the political situation that I would like. have. That is why his work transcends, because it sublimates immediate reality and projects human values that do not have an expiration date.

Throughout several decades I have enjoyed the friendship of Ricardo Pérez Alcalá, Luis Zilveti, Gil Imaná, Raúl and Gustavo Lara, Walter Solon Romero, Lorgio Vaca, Edgar Arandia, Rina Mamani and others whose work looks at me every day from the walls. from my department. I am grateful and appreciate the artist friends whose ink drawings dialogue with my poems in two books, "Sentimeters" (1990) and "Poeta de papel" (2016): David Darío Antezana, Patricia Mariaca, Erasmo Zarzuela, Carmen Perrin, Fernando Rodríguez Casas, Ejti Stih, Roxana Hartmann, Alejandro Salazar, Marcos Loayza, Carlos Villagómez among others. The last five have designed covers for my books.

Although most of my painter friends are Bolivian, I met pioneering artists of naif art in Haiti and indigenous art in Guatemala, and their work also has a space among the art that I appreciate the most. In Nigeria I became friends with Oloruntoba, a good painter and an extraordinary character on whom I filmed a documentary, and in Papua New Guinea I met Mathias Kauage, an aboriginal painter who was awarded the Order of the British Empire by Queen Elizabeth II. I have a couple of works by him. My dear friend Fatiha Rahou, an Algerian living in Paris, fascinated me with her delicate and sensual painting on glass, a technique she had rescued from the past. In short, many lives that enriched me in different corners of the world, and that are no longer here, although her work remains.

The foregoing, as an introduction to refer to Enrique Arnal, with whom I also had a friendship and whose work I admire. Perhaps the closest period to Quico and Nina was during their exile in Mexico, in the early 1980s, when they lived in a small apartment that was rented to them by none other than the writer Juan Rulfo (whom I met there), on Saturnino street. Herrán, in the San José Insurgentes neighborhood.

Each new exhibition was a surprise. Each one different from the previous one. Each one loaded with a different thematic and plastic proposal. Arnal was perhaps the least predictable visual artist in Bolivia.
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Almost all of my painter friends “brush” compulsively, every day, but Enrique was different. He could go weeks or months without painting, while he was picking up something big. Those periods of interruption allowed him to tackle a new subject in a different style. When we were in the streets of La Paz, in the vicinity of UMSA or in Sopocachi, I would see him taciturn, observing what was happening around him, as if charging batteries.

That's why he surprised us all with something new, different. Its impressive snow-capped mountains, its bulls, its characters alone in the immensity of the altiplano. I confess that I am more a friend of his figurative work than his abstract ones, but there are abstract paintings where the suggestion is too strong not to feel the emotion of color or the handling of space. "Abstraction means rescuing what is essential from a landscape, eliminating the superfluous," he once said.

An extraordinary and unique opportunity to get closer to the work of Enrique Arnal now occurs in Bolivia thanks to the exceptional retrospective that opened on Thursday, September 1, at the Fundación Patiño gallery, in La Paz.

There are more than 80 paintings and drawings, mostly from private collections, that we will not have the opportunity to see again grouped together like now, thanks to the curatorship of María Isabel Álvarez Plata and the sponsorship of the Arnal Foundation and the Patiño Foundation.

Those of us who (by age and affinity) knew Enrique Arnal and as he created his work discovered his transit through the various stages of his creative activity, had the privilege of seeing the emergence of his thematic exhibitions of aparapitas, mountains, nudes, roosters, bulls or his abstract work. Today it is a pleasure (“aesthetic joy”, as Sartre said) to recover the memory of that pictorial itinerary of the artist who died in 2016.

This is not an exhaustive retrospective, but it is representative of the work as a whole, organized around three paintings that group works from different periods into thematic axes that account for the essential motivations in the artist's production, as well as his character. pioneer and also the influences that decanted (Picasso, Braque, Bacon, Rothko, for example).

​His memory of youth in Catavi is a permanent guiding thread, as well as the mystical character of the highlands and snow-capped mountains, or the human or animal figure represented with movement and/or force. The exhibition also includes a powerful portrait of Franz Tamayo, drawings of suggestive sensuality, video projections, etc.

There is more. Nina Tamayo de Arnal presented an exceptional book that includes Alejandra Echazú's text based on conversations held with Arnal himself in Washington, and abundant images of his work. It also includes a photographic portrait that I took of him in Mexico, in 1983. It is a bilingual edition, which adds to previous initiatives, such as the documentary made by Matías Arnal in 2018.

You have to see this sample of Enrique Arnal calmly, alone, to savor it better. He will be in La Paz for almost the entire month of September, and then a month in Cochabamba and another in Santa Cruz. A gift for those who love art.
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@AlfonsoGumucio is a writer and filmmaker