Párrafo introductorio al dossier dedicado al maestro Enrique Arnal | Introductory paragraph to the dossier dedicated to Enrique Arnal

Por Benjamín Chávez, escritor y poeta boliviano.
Texto publicado en la revista Piedra de agua Nº 16 de la Fundación Cultural del Banco Central de Bolivia.
(Texto original)

By Benjamín Chávez, Bolivian writer and poet.
Text published in the Piedra de agua magazine No. 16 of the Cultural Foundation of the Central Bank of Bolivia.
(Translated text)

La pintura boliviana es, qué duda cabe, un arte vigoroso que ha sabido mantenerse firme a lo largo de toda la historia de nuestro país, nutriéndose de una rica tradición que hunde sus raíces en períodos históricos anteriores.

Ya en la época moderna, al promediar el siglo XX, como consecuencia de ese cisma social que significó la Revolución de 1952, y con referentes tan cercanos e importantes como Arturo Borda y Cecilio Guzmán de Rojas, surge la llamada Generación del 52, en cuyo seno, los historiadores han identificado dos líneas definidas. La primera llamada de los pintores sociales, cuyos referentes son Miguel Alandia Pantoja y Walter Solón Romero y, la segunda -en palabras de Teresa Gisbert-  compuesta por “pintores que postulan una pintura boliviana con las técnicas y formas estéticas universales, desechando el muralismo mexicano al que se considera anacrónico. Estuvo en este grupo María Luisa Pacheco (…), Gil Imaná y Lorgio Vaca (…). También integran el grupo Enrique Arnal, María Esther Ballivián y Alfredo La Placa”.

Precisamente, en su Historia del arte en Bolivia, Teresa Gisbert y José de Mesa sostienen: “Enrique Arnal, potosino proteico que arranca de las formas de Rufino Tamayo para iniciar un estilo cambiante y vigoroso que se plasma en ‘Tambo’. Su arte llega a la máxima expresión en sus ‘Aparapitas’ (indígenas desposeídos, destinados al trabajo de cargadores). Son figuras sin rostro que cruzan hipotéticos umbrales los cuales nos llevan de la luz a la sombra, alegoría del perdido contexto rural para penetrar en la penumbra despiadada de los centros urbanos”.

El presente dossier es un modesto pero merecido homenaje a este pintor excepcional, uno de los artistas más destacados de la plástica nacional, cuya obra, nos ayuda a comprender nuestra historia e identidad a través de una propuesta de alto vuelo estético.

Bolivian painting is, without a doubt, a vigorous art that has known how to maintain itself throughout the history of our country, nourishing itself from a rich tradition that has its roots in previous historical periods.

Already in modern times, at the middle of the 20th century, as a consequence of that social schism that meant the Revolution of 1952, and with such close and important references as Arturo Borda and Cecilio Guzmán de Rojas, the so-called Generation of 1952 arose, in which Within, historians have identified two definite lines. The first call of the social painters, whose references are Miguel Alandia Pantoja and Walter Solón Romero and, the second - in the words of Teresa Gisbert - composed of “painters who postulate a Bolivian painting with universal aesthetic techniques and forms, rejecting Mexican muralism which is considered anachronistic. María Luisa Pacheco (...), Gil Imaná and Lorgio Vaca (...) were in this group. The group also includes Enrique Arnal, María Esther Ballivián and Alfredo La Placa ”.

Precisely, in their History of art in Bolivia, Teresa Gisbert and José de Mesa maintain: "Enrique Arnal, a protein potosino who starts from the forms of Rufino Tamayo to start a changing and vigorous style that is reflected in 'Tambo'. His art reaches its maximum expression in his ‘Aparapitas’ (dispossessed indigenous people, destined for the work of porters). They are faceless figures who cross hypothetical thresholds which take us from light to shadow, an allegory of the lost rural context to penetrate the merciless gloom of urban centers ”.

This dossier is a modest but well-deserved tribute to this exceptional painter, one of the most outstanding artists in national art, whose work helps us understand our history and identity through a highly aesthetic proposal.