La Montaña de Enrique Arnal | Enrique Arnal's Mountain

Alvaro Diez Astete, director de investigaciones del Museo Nacional de Etnografía y Folklore, director del Instituto Nacional de Antropología, director de Educación Intercultural del Centro de Servicios Agropecuarios y Socio-comunitarios (cesa) y director de la Unidad Nacional de Antropología del Ministerio de Culturas.
La Paz, 18 de octubre de 1985
(Texto original)

Alvaro Diez Astete, director of research at the National Museum of Ethnography and Folklore, director of the National Institute of Anthropology, director of Intercultural Education at the Center for Agricultural and Socio-community Services (cesa) and director of the National Anthropology Unit of the Ministry of Cultures.
La Paz, October 18, 1985
(Translated text)

La Montaña, desvelada y perpetua en la pintura del maestro Enrique Arnal. La Montaña infinita y única, surgida de las entrañas del cielo, espejo del cielo, abismo terrenal, silencio del hombre que la contempla antes de la Historia, aquí y ahora, y nos la muestra sobreviviendo a la Historia. Esta serie de cuadros al óleo “La Montaña” – las montañas – es una de las obras plásticas más bellas, completas y necesarias que hayan creados los pintores bolivianos contemporáneos.

Se nos ha dado el encuentro con esta obra admirable, y hemos recibido de ella un hondo y especial conocimiento poético de nuestra realidad, este ser altiplánico en medio de montañas, nuestra realidad mítica y física en esta extraña parte del mundo.

Entre la cruda naturaleza que hay, que es, en la que vivimos, y la memoria colectiva, consciente o inconsciente, intra-humana, de su misterio, Arnal ha expresado no el reflejo naturalista, no la evocación, no la representación de sensaciones subjetivas de alguien ante lo imponente, sino la hechura misma de la compenetración de las montañas y el ser social que aspiramos a definir, sintiendo la Montaña tal como ella es, surgiendo ante nosotros con sus propias leyes, en la habitación de los cielos que nos ven nacer.

La plástica de este misterio recuperado en el arte de Enrique Arnal, trasciende la unidad conceptual de su composición – se trasciende a si misma – y se establece como una presencia emocional autónoma, donde sin embargo el análisis formal de la obra puede efectuarse con rigurosa transparencia, sea siguiendo el aspecto de la línea: predomina la línea como estructura, como fuerza y, magistralmente, como textura.  Sea el color, donde trabajo del valor tonal de los colores de la Montaña y de los matices de su ámbito está destinado precisamente a expresar lo inexpresable, a extraer para el espíritu de quien vea esta pintura muestras del primer día de la Creación mítica y onírica de esta tierra en manos de la luz.  También el color en tanto espacio, como lugar de lo aéreo y etéreo, haciendo” la perspectiva; o el color denso e implacable de los contrastes entre el abismo de lo alto y el abismo de lo bajo.  Sería otro punto de análisis buscar el paso de la extraordinaria intuición del dibujo, plenamente vivo y dinámico en la desmesura de la materia a la que entrega su voluntad, porque a partir del dibujo subyacente en la obra, oculto – nunca ocultado – podemos sentir en las montañas la actividad de un ser que abomina de la existencia dada. Pero el análisis aquí no es muestra intención, sólo queríamos hacer un breve e inmediato comentario.

Los cuadros de la serie entrañan símbolos naturales y sagrados, de una mitología que sentimos removerse gravemente en las raíces así convocadas: la pintura de Arnal ha elevado esta tierra hacia el cielo que envuelve, siguiendo el propio pulso del viento del altiplano en que vivimos cotidianamente, de las montañas sobrenaturales entre las que transcurren nuestras culturas milenarias. Y ha hecho por lo tanto descender el tremendo misterio del cielo hacia nosotros, ese cielo de esta tierra hecha de luz poseedora y devoradora de sus concavidades.

La Montaña muy cerca y muy lejos. La Montaña aquí y en ninguna parte. La Montaña de luz en tinieblas. ¿Hay que decir abstracción expresionista? No queremos espantar a las Academias, sería resucitarlas: falta la palabra pétrea que singularice estos cuadros del más alto materialismo metafísico.

En la poesía escrita hay bellos poemas en prosa y hay bella prosa poética, pero el paradigma siempre será el verso, ese fenómeno del lenguaje en el cual la música y la palabra encuentran su verdad; así mismo en la Pintura hay un paradigma, donde se conjugan el espacio de la creación visual y los espacios del alma humana buscando ser su propio tiempo, y cuando aquella poesía plástica se ha hecho real, como en la Montaña, se saluda al artista con júbilo.

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En la primera quincena de octubre del presente año, La Paz tuvo la ocasión de ver la última obra pictórica de Enrique Arnal: una serie de 19 óleos (17 sobre lienzo y 2 sobre tabla) denominado “La Montaña”.

The Mountain, revealed and perpetual in the painting of the master Enrique Arnal. The infinite and unique Mountain, emerged from the bowels of heaven, mirror of heaven, earthly abyss, silence of the man who contemplates it before History, here and now, and shows it to us surviving History. This series of oil paintings “La Montaña” - the mountains - is one of the most beautiful, complete and necessary plastic works created by contemporary Bolivian painters.

We have been given the encounter with this admirable work, and we have received from it a deep and special poetic knowledge of our reality, this highland being in the midst of mountains, our mythical and physical reality in this strange part of the world.

Between the crude nature that exists, which is, in which we live, and the collective memory, conscious or unconscious, intra-human, of its mystery, Arnal has expressed not the naturalistic reflection, not the evocation, not the representation of subjective sensations of someone before the imposing, but the very workmanship of the rapport of the mountains and the social being that we aspire to define, feeling the Mountain as it is, emerging before us with its own laws, in the room of the heavens that see us be born.

The plasticity of this mystery recovered in the art of Enrique Arnal, transcends the conceptual unity of its composition - it transcends itself - and establishes itself as an autonomous emotional presence, where however the formal analysis of the work can be carried out with rigorous transparency. Be it following the appearance of the line: the line predominates as a structure, as a force and, masterfully, as a texture. Be it the color, where work of the tonal value of the colors of the Mountain and the nuances of its scope is destined precisely to express the inexpressible, to extract for the spirit of whoever sees this painting samples of the first day of the mythical and dreamlike Creation of this land in the hands of light. Also the color as space, as a place of the aerial and ethereal, making ”the perspective; or the dense and implacable color of the contrasts between the abyss of the high and the abyss of the low. It would be another point of analysis to seek the passage of the extraordinary intuition of drawing, fully alive and dynamic in the excess of the matter to which it gives its will, because from the underlying drawing in the work, hidden - never hidden - we can feel in the mountains the activity of a being who abhors a given existence. But the analysis here is not an intention, we just wanted to make a brief and immediate comment.

The paintings in the series carry natural and sacred symbols, from a mythology that we feel seriously stirring in the roots thus summoned: Arnal's painting has lifted this land towards the surrounding sky, following the pulse of the highland wind in which we live daily. , from the supernatural mountains among which our ancient cultures pass. And it has therefore brought down the tremendous mystery of heaven towards us, that heaven of this earth made of light that possesses and devours its concavities.

The Mountain very close and far away. The Mountain here and nowhere. The Mountain of light in darkness. Should we say expressionist abstraction? We do not want to scare away the Academies, it would be to resurrect them: the stone word that singles out these pictures of the highest metaphysical materialism is missing.

In written poetry there are beautiful poems in prose and there is beautiful poetic prose, but the paradigm will always be verse, that phenomenon of language in which music and words find their truth; Likewise, in painting there is a paradigm, where the space of visual creation and the spaces of the human soul are combined, seeking to be their own time, and when that plastic poetry has become real, as in the mountains, the artist is greeted with joy.

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In the first fortnight of October of this year, La Paz had the opportunity to see Enrique Arnal's last pictorial work: a series of 19 oils (17 on canvas and 2 on wood) called “La Montaña”.